Google Map。この辺の地域は拡大表示できないようなので、あまり意味はありませんでしたが。

バイカル湖は琵琶湖の４７倍もの広さがあり、湖水面積は３１５００km²。地球上の淡水全体の５分の１が蓄えられているという。
地質学的にも約２５００万年の歴史をもつ世界でもっとも古い古代湖である（琵琶湖で４００万年）。水域が長期にわたって維持されてきた古代湖では、その湖を中心とした環境に適応し、独自の進化を遂げた固有種と呼ばれる生物が棲息する。そのため多くの古代湖では豊かな生態系が見られるのである。バイカル湖の固有種としては、サケ科の「オームリ」や、ウキカジカ科の「ゴロミャンカ」、そして淡水アザラシのバイカルアザラシなどが有名だ。
バイカル湖は、シベリアの奥地という厳しい立地条件ゆえに、人跡も少なく、周辺の多くが切り立った崖に囲まれているため、琵琶湖のように汚染や外来生物の進入に侵されることがなかった。そのため湖水の透明度は世界一を誇り、外来種による生態系の破壊も確認されていない。ただしスターリン時代に建設されたパルプ工場が現在でも稼働しており、廃液による汚染が懸念されている。

真冬のバイカル湖（絵ハガキから）。このように冬季には湖面がすっかり氷に覆われてしまう。湖岸は断崖絶壁で、湖面に降りれるところが少ないのもバイカル湖の特徴である。

バイカル湖を見に行くなら夏期にしましょう。３月中旬でこの調子です、雪解けは６月を過ぎてからになります。

バイカル湖 琵琶湖 面積 ３１５００km ６７０km 最深部 １７４１m １０４m 透明度 ４１m ６m 湖面標高 ４５６m ８５m 湖岸線の長さ ２０００km ２４１km

バイカル湖と琵琶湖の比較。 理科年表2002年版による。